Tigre de Bengala

El tigre de bengala, tambien conocido como tugre de bengala real o tigre indio es una subespecie de tigre que habita en la India, Nepal, Bangladesh, Butan, Birmania y Tibet. Es la subespecie de mas numerosa y conocida de tigre, y se encuentra en una gran variedad de habitats, incluyendo Sabanas y Bosques tropicales. Su piel es generalmente de color naranja o leonado; aunque exista una mutuacion genetica, que produce que la piel naranja del tigre sea sustituida por el color blanco, a estos tipos de tigres se les conoce como tigres blancos. El tigre es el animal nacional de la India, Bangladesh.

Caracteristicas

El tigre es el felino mas grande del mundo, comparable en tamaño con los grandes felidos fosiles. El tamaño de los tigres y demas caracteristicas varian de una subespecie a otra. En estado salvaje los tigres machos tiene un peso aproximado de 100 y 360 kg y una longitud de 220-380 cm incluyendo la cola, que mide entre 60 y 110 cm. Mientras tanto, las hembras, mucho mas pequeñas, tienen un peso de 85-167 kg y una longitud total de 210-275 cm

La mayoria de los tigres tienen un pelaje color naranja o leonado, un area intermedia y ventral blanquecina y las rayas varian en torno desde marron oscuro hasta el negro. La forma y cantidad de las rayas varian su sexo, si es hembra la cantidad de rayas es menor, aunque la mayorian de los tigres tienen un total de 100 rayas.

El patron de rayas es unico en cada ejemplar y es posible utilizar esto para identificar a un individuo, de la misma forma que las huellas dactilares se utilizan para identificar a una persona.

Como la mayoria de los felinos, se cree que los tigres tienen cierta vision del color. Por otra parte, su vision nocturna es muy aguda, merced a la membrana especular ubicada en la retina, la cual focaliza la poca luz de noche. Al igual que los otros miembros de su genero, el tigre tiene la capacidad de rugir. A diferencia de otros felinos, aunque a semejanza del jaguar, el tigre es un excelente nadador; puede sorprender y cazar presas en el agua.


Territorio

Los tigres adultos suelen ser ferozmente territoriales y cazan mucho. Las tigresas pueden tener un territorio de 20 km2. mientras que los machos es mucho mas extenso, cubriendo un area promedio de 80 km2. Los tigres machos pueden permitir la entrada de varias hembras a su territorio, hasta el punto de compartir una presa e incluso alimentarse despues de la hembra, pero no toleran la entrada de tigres machos a su territorio.

Debido a su naturaleza agresiva, los conflictos territoriales entre tigres son violentos y pueden terminar con la muerte de uno de los machos, aunque este tipo de muertes son menos frecuentes de lo que se cree, pues en la mayoria de las luchas por el territorio los machos salen practicamente ilesos.

Para marcar su territorio el macho rocia la orina u otras secreciones sobre los arboles.


Reproduccion

Una hembra solo es receptiva solo por unos dias, y el apareamiento puede ocurrir varias veces durante este tiempo. La gestacion tiene una duracion aproximada de 103 dias, y tras pasar este periodo, la hembra de a luz de una a seis crias de menos de un kilogramo de peso.

Al cumplir las ocho semanas de edad, las crias estan listas para salir de su guarida y seguir a su madre. Los ejemplares jovenes se vuelven independientes a los 18 meses de edad, pero hasta una edad aproximada de entre los dos años y los dos años y medio no se separan definitivamente de la madre.

Los tigres alcanzan la madures sexual a los tres o cuatro años de edad. Las tigresas jovenes generalmente etablecen su territorio muy cerca del de su madre, mientras que los machos tienden a vagar en busca de un territorio, que adquieren normalmente mediante luchas con el macho dueño de cierto territorio.

Las tigresas suelen dar a luz un numero similar de hembras y machos durante toda su vida


Dieta

En libertad, los tigres se alimentan sobre todo de ungulados de gran tamaño, auque, como muchos otros depredadores, los tigres son oportunistas y no desprecian presas de pequeño tamaño, como monos, pavo reales, liebres e incluso peces.

En Siberia, las principales presas del tigre son el uapiti, el jabali, el ciervo shika, el corzo y el ciervo almizclero, mientras que en la isla de Sumatra, el ciervo de timor, el jabali y el tapir malayo son las presas cazadas con mayor frecuencia por el tigre de Sumatra. Tambien son capaces de cazar grandes herbivoros, como gaures, bufalos acuaticos y alces.

Los tigre prefieren cazar presas grandes como el sambar, el gaur o el bufalo acuatico, ya que proporcionan mas carne, por lo que dura varios dias, evitando la necesidad de otra caza. En todas sus poblaciones, el tigre es el maximo depredador, y no compite con otros carnivoros, con excepcion de osos que le superan en tamaño y peso, y del perro salvaje asiatico, que compensa su carencia de fuerza con el numero.

Un tigre hambriento y desesperado puede atacar a cualquier cosa que considere alimento potencial.